Yoga that makes sense
I had been practising yoga for years at different yoga places but, surprisingly, none of the teachers were able to explain to me what yoga is actually about. I did a lot of fitness training and some running in the past, but my body asked for a different kind of exercise.
The timing of Yogashala's mailing to sign up for a beginner's course could not have been any more perfect. Following the Dynamic Yoga class at Yogashala made me realise that all the yoga I have been practising over the years did not make any sense. Yes, I did some movements and yes, I did some breathing techniques, but the classes had not given me any satisfaction.
After following classes of Dynamic Yoga for almost a year now, my body still hurts the day after, but it hurts in a good way and, in a certain way, I am enjoying it. My body and mind feel stronger, more powerful and therefore I feel healthier. I am practising at my own level and, although it might not yet show, I am improving every week thanks to the high quality lessons of Chris and Anke. Each of them teaches totally different lessons but both offer informative and clarifying instructions.
Daphne; October 2010
|
|
Op zoek naar de juiste yoga studio
Na vele yoga studio`s te hebben uitgeprobeerd bleek er net een nieuwe geopend vlak bij mij om de hoek: de Yogashala. En waar bij de andere studio`s de leraren me niet aanspraken of het soort yoga dat er gegeven werd niet was wat ik zocht, kwam ik bij de Yogashala precies op de juiste plek.
Na bijna 5 jaar vind ik de lessen nog steeds uitdagend en merk ik dat Chris en Anke zich nog steeds verder ontwikkelen.
De lessen uit de begin tijd zijn totaal anders dan tegenwoordig.Vooral de flow van de Dynamic yoga vind ik erg prettig en dan af en toe een YinYang in Synergy les om wat meer tijd in houdingen te hebben.
Dirk Kooiman; November 2010
|
|
Het probleem kreeg haar oplossing
Hectic dat sprak me toentertijd aan en ik leefde als een vis in het water. Ik werkte dan ook binnen een team dat zich hectic pictures noemde. En mijn bijnaam op de kunstacademie was speedy gonzales.
Wat ik niet wist was dat bij mij de hectiek zich door de tijd heen ging vertalen in bevriezen. Het was als of de concentratie mijn lijf verstarde. En het vele werken aan computer wilde daar best wel een handje bij helpen.
Op zoek naar de oplossing
Via via kwam ik in contact met Yin yoga, een vorm van yoga. Waarbinnen hectiek geen kans krijgt, tijd en rust genomen wordt voor een oefening en waarbinnen de concentratie mijn lijf niet verstarde maar versoepelde.
En er gebeurde meer. Het begrip tijd veranderde a.h.w. van kleur. Daagde vroeger een doorlopend tekort aan tijd mij uit, nu geniet ik van de tijd zelf. En ik hoef ook geen tijd meer te nemen want ik heb haar al.
Floor Peters, Maart 2010
|
|
Learning to be honest
When people ask me what I do in my free time or what my hobby is, I tell them I practice yoga.
The fact is I no longer consider yoga a ‘hobby’. It’s part of my life. Yoga suits me.
 I’ve always been an ‘active’ person, in body and in my mind. As a kid I loved to run around, climb trees, swim, and play. In my 20’s at university I was very sociable and involved in societies, committees and generally organising. I would also say I have an active imagination and am a thinker’, indeed sometimes too much! I find that yoga suits me because it helps me to still my active mind and find some calm. I can focus my thoughts better and feel more grounded after yoga practice or a class. Yoga also gives me more self-awareness and a respect for my body (something that I tended to ignore previously). Yoga helps me.
Since practicing yoga on a regular basis I have grown, both in understanding my body and physical capabilities and in my personal development. I am continuously learning more about myself and my place in this world through yoga. It can be a real pleasure to follow a led class and feel a sense of achievement in reaching a new point in a certain pose that previously seemed impossible. On the other hand, it can be confrontational when the tension breaks and I start to cry in the middle of a practice. Whatever the case, it certainly is satisfying to take the time out to do yoga by myself and for myself.
My experience in and with yoga is only a couple of years young but I have already seen change in my approach. When I first saw yoga being practiced I admired the strong ‘warrior pose’ and graceful ‘tree pose’. I too wanted to be able to hold these postures beautifully with strength and grace. I remember my first lessons with Anke. I was having a hard time listening to the instructions and carrying them out. Trying to remember all the directives she delivered in a clear but very direct form. I remember trying to just keep up!
After some time I really started to listen and then I heard what she was saying;
Be honest with yourself.
Listen to your body.
Don’t sacrifice the breath.
Move with integrity.
That was a real Aha! moment for me. I discovered another level to my yoga practice. I started to stop worrying if it looked good and started to feel what I felt. I let go of the frustrated feeling of not quite being able to touch my toes in paschimottanasana. I stopped chastising myself for being so ‘inept’ unflexible or unequally balanced.
My body is the way it is. I am who I am. I can choose to be unhappy with my body or myself with it or I can choose to recognise that this is what I have to work with and make the most of it. This is a much nicer way to do yoga and that’s what I have been enjoying for a while now.
Helen Preston, January 2008
|
|
Yin yoga les, een
90 minuten meditatie
Wat ik fijn aan Yin yoga vind, is dat de vorm minder belangrijk is dan bij dynamischere vormen van yoga. Het gaat erom hoe jij, met jouw specifieke lichaam dat anders is dan dat van anderen een strekking van je heup, je liezen, je rug of achillespees bereikt, en dat moet je zelf proberen uit te vissen. Chris geeft wel aanwijzingen hoe je dat het best kan bereiken, maar waar je nou precies b.v. je linkervoet of je rechterarm neerzet, beslis je zelf.
Prettig vind ik in de Yin yoga lessen dat je makkelijk tussendoor vragen kunt stellen. Sommige houdingen zijn ook gewoon grappig, zoals ‘happy baby’ of de ‘sleeping swan’. Ook kan ik bij Yin yoga door de lange tijd dat je in de houdingen blijft, voorzichtig mijn fysieke grenzen benaderen, ze duidelijk waarnemen om er dan geleidelijk aan over te gaan. Soms voel ik angst opkomen omdat het ongewone strekkingen zijn en ik bang word dat er binnenkort iets knapt in mijn lichaam. Door me echter op mijn ademhaling te concentreren en die bewust los te laten en zacht te blijven, voel ik de angst wegebben, waardoor ik nog dieper in de houding kan gaan. Dat heeft een verfrissend effect. Ik leer mijn lichaam beter kennen momenteel.
Voor ik Yin yoga deed, had ik geen flauw idee wat ligamenten waren, laat staan dat ik ze kon voelen. Soms, als ik een goede heldere dag heb en me goed kan concentreren op wat ik doe, is de Yin yoga les een meditatie van 1,5 uur. Ik weet dat elke vorm van yoga daarnaar streeft, maar bij de meer dynamische houdingen duurt het langer voor je het bereikt, omdat je in het begin nog veel op details moet letten, en er meer spierspanning voor de houdingen nodig is dan bij Yin yoga. Voor mij is het fijn langer in een houding te blijven, ze te mogen aanpassen wanneer ze te zwaar wordt en op mijn adem te letten. Daar word ik heel rustig van, het voelt gewoon prettig. Na de eerste les was ik reeds verkocht!
Eva Vleugels, September 2007
|
|
Yogashala, een echte aanrader
Opzoek naar yogales en gezien ik een redelijk beginner op yogagebied ben, begon ik bij Yogashala met een introductie workshop. Deze geeft een perfecte inleiding over wat yoga is, welke vormen er zijn en in de Yogashala worden aangeboden. Na de workshop was mij de opmerking dat het goed is om vriendelijk met je lijf om te gaan en je niet te vergelijken met anderen heel erg bijgebleven.
In mijn eerste lessen heb ik vanuit mijn beroep als fysiotherapeut vooral gelet op de aandacht en de aanwijzingen voor een goede houding en de correcties hiervan. Ik vind het bewonderenswaardig hoe goed Anke en Chris iemand, soms met enkel een heel subtiele aanwijzing of aanraking, kunnen helpen om beter in een houding te komen, zodat er b.v. geen gewrichten overbelast worden. Je kunt merken dat beiden een goede kennis van anatomie hebben (anatomie is de kennis van het menselijk lichaam op het gebied van botten, spieren, gewrichten, zenuwen etc.). Persoonlijk vind ik dit een goed uitgangspunt om yoga aan ons Westerlingen met onze meestal stijve lichamen te doceren en zodoende forceren met eventuele blessures als gevolg te voorkomen.
Na deze lessen had ik dan ook zoveel vertrouwen in Anke en Chris gekregen dat ik mij met volle aandacht kon overgeven aan de houdingen en bewegingen van de Dynamic en Yin yoga lessen die ik ondertussen sinds enkele maanden volg.
In 2006 heb ik een cursus “Mindfulness” gevolgd. Dit is een aandachtstraining waarbij je leert om met aandacht dingen zo te doen zodat je meer in het “nu” leeft. Dit kwam ik in de lessen bij Yogashala ook tegen: de manier van lesgeven nodigt uit om met aandacht met houdingen en bewegingen bezig te zijn en deze niet op de automatische piloot te doen, daarbij denkende aan alles wat je na de les nog te doen staat... Mede door de prettige sfeer en de fijne lessen lukt het mij om helemaal bij mijzelf te blijven.
Door dit alles draag ik Yogashala een warm hart toe. Ik heb hun flyer in mijn praktijk gezet omdat patiënten regelmatig naar een goede yogaleraar vragen. En ik ben zelfs zo yoga-enthousiast geworden dat ik, ook al voel ik mij nog steeds een beginner, in april ga deelnemen aan de Dynamic yoga workshop met Godfrey Devereux. Om nog meer yoga te beleven dus! Ik geniet ervan om te zien en zelf te ervaren waartoe het menselijk lichaam allemaal in staat is. Voor mij voegt yoga hier nog een extra dimensie aan toe, het laat je voelen dat lichaam en geest nooit te scheiden zijn. Yogashala is in mijn ogen dus een echte aanrader - ik wens iedereen veel yogaplezier bij Yogashala toe! met
Annemiek Besijn, Januari 2008
|
 |
Attitude also determines outcome. The most fruitful attitude is one of honesty combined with sensitivity. This means being willing to listen continuously to the feedback the body and mind give during practice.
Godfrey Devereux;
15-MINUTE YOGA |
|
Bless your socks!
I discovered yoga when I joined a friend in her daily outdoor practice on Ibiza in the late 70’s. I took to it and it has never left me since. Yoga is my lifebuoy, my thermostat. I never had much time for institutionalised religion or gurus, but I was curious.
Bhagwan Shree Rajneesh was all the rage in the 80’s. Being a sannyasin was hip in Sidney. A friend took me to a session. I remember a lot of bodies jumping and shaking to a frantic tabla beat in a hot and dimly lit room. Going to Satyananda Mangrove Mountain (NSW) was great fun. You could live there or spend a few days, helping in the daily chores, working in the garden and eating home grown food. The yoga was good, from within, no show. Early morning practice, yoga nidra after lunch, afternoon practice, chanting and talks. It was the Age before Aids. Most residents had dabbled in sex, drugs and rock and roll, and they were gaily looking for a way within.
In Fremantle, a tiny West Australian town filled with yoga schools at the time, I took a long-lasting interest in Iyengar yoga. The attraction had to do with my excessive personality, I guess. The meticulous description of body positioning, long holding of postures with the inner core resting between opposing forces certainly appeals to many a mind and sense of aesthetics. The dangers to me, however, lie precisely in the external: beginner or not, with or without strong inner life, one finds it hard not to admire the Flexible Ones, ascribe to them an ‘advanced’ status and seek to emulate them. One can be supple and shallow. One can be a good teacher and fall prey to the admiration of zealous students. Who can resist a fan club?
People have gotten injured though, for trying too hard. I grew dissatisfied with my way of practising yoga but could not for many years find a school that suited me.
A good friend took me to Yogashala. I love it. Unpretentious, diverse, caring and honest.
After a day of stressful work, it is good to know I can practise in a calm place with people of good will under instructions that are both demanding and soft. In the teachers’ experience, I can find all the types of yoga I have enjoyed before, with a novel touch. In all, breathing is paramount. When Anke came back from a course in the US, it was animal yoga. Great being a bear or an elephant, not to speak of the dragons that fly or lie low!
Each class is new and I return home light and content. Last but not least, I am thankful to Chris for Kundalini. A blessing for an ageing woman, whose heredity has left her with the female curse of flabbiness. Those who developed this practice obviously knew how to arouse every dormant or neglected sinew in our bodies. Yet, it is all with a purpose, far beyond physicality. It makes me feel that the breath is a muscle. Breathing out is no longer the deflated result of breathing in. I like to imagine that aboriginal Australians know this when they play the didgeridoo. If I get worried, irritated or frustrated, I find I start a gentle breath of fire, kapalbhati, wherever I am, in bed, in the street or at work. It evens me out.
Anke, Chris, and all Yogashala students, bless your socks!
Kia Deschamps, December 2010
|
|
I can't imagine my life without yoga
These days there is a proliferation of yoga studios and yoga styles, but it is difficult to find genuine instructors with real yoga experience and understanding of it. I was introduced to Hatha Yoga years ago in the USA, and when I moved to The Hague finding a good yoga school was a priority. I tried a few schools until I finally stumbled upon Anke’s and Chris’ Yogashala and I stuck with them.
Anke’s Dynamic Yoga class works for me. Her approach to Yoga is “Real" and "Honest." Yoga with Anke is not only about working out but also about “listening” to your body and mind at all times, being aware of your sensations, be it physical or mental. One needs to move from posture to posture with ease, with “minimum muscular effort”, and with a quiet mind (i.e. totally focused on the moment). The secret in realizing this is your breath. Sounds simple! Not really. It takes some time to understand this approach to yoga and to put it into practice, but with the right structure and instructor you can get there rather soon. Once you do, that is when you get all the benefits from yoga, physically and mentally.
Today I can’t imagine my life without yoga. For all the men out there, speaking as one myself, don’t think that yoga is for sissies! On the contrary, Dynamic Yoga (as well as other styles) is quite demanding. I dare you to try some of the poses and keep them for some time with a relaxed face and an easy breath. We men usually tend to overuse our muscles and easily tense them up while in a posture. Yoga teaches you (thanks in part to your breathing) to let go of these unnecessary contractions and to be aware of each muscle you are using. This is a challenge for men (and may be for women too) because their first reaction is to resist this tension. The key is to “listen” to your body and be honest with what, in that moment, it can and cannot do. It is such a great feeling when you are executing a difficult pose, or holding a pose for a long time, with ease and virtually no effort.
When I am in a class, it is just me (my body/ my mind) and the voice of Anke/ Chris reminding me what I should focus on and be aware of in each pose. I greatly enjoy practicing yoga at the Yogashala as it makes me physically and mentally stronger and quieter. Yoga also keeps my body in an optimal condition, preventing injuries that I might risk during the many other sports that I practice.
Hichem Boudali, November 2010
A whole new world
I just wanted to thank you for the kind words and support you give me during the classes!
This is indeed a whole new world for me, and it's really demanding for me with my stiff body, but I am loving it! ;-)
I also appreciate the down-to-earth approach and seriousness with which you teach the classes. I have to admit that despite I truly respect all beliefs, I am pretty sceptical when energy, chakras, stones, auras, etc. get involved. Which, for some reason I don't understand, are associated with yoga. Or that is what many people think! Many of my friends associate yoga with pseudoscience, I think they are simply uninformed, and it is hard for me to convince them of my experience!
I'm so happy about learning that yoga can be beyond all that, it's more about getting to know your body and exercising it, and also reaching a peaceful mind....I think that every person has the right to interpret it as they like, I have no problem with that, but I also think that many people are missing the opportunity to try yoga because they are getting the wrong information!
Mirko Cano, December 2010
|
|
| Sinds jaren bezocht ik regelmatig de sportschool, bemerkte echter meer en meer dat ik daar geen uitdaging meer vond. Yogashala kwam op mijn pad, een oase van rust. Maar meteen met sporten stoppen leek mij niet goed, ik was bang mijn opgebouwde conditie te verliezen. Poweryoga bood al gauw een alternatief, dat was flink werken. Het zweet liep tijdens die lessen met straaltjes langs mijn lijf en mijn hart ging flink te keer. Dat zat dus wel goed. Daarnaast kon ik zeer waarderen dat er geen spiegels die alleen maar afleiden, zijn. Voelen wat je doet, daar gaat het om. Weten welke spieren je moet je spannen om goed in een houding te komen vraagt concentratie en voelt zó anders. Kracht opbouwen met je eigen lichaam zonder gewichten te gebruiken, ik vind het een kunst.
Na een tijd ging ik ook Dynamic yoga lessen volgen. Leerde steeds meer over verschillende manieren van ademhalen en ondervond de invloed daarvan op lichaam en geest. Na een yogales ben ik niet zo hyper, zoals ik dat was na het sporten, en voel me toch voldaan. Mij niet meer zo gehaast voelen en van het een naar het ander te willen hollen is voor mij een belevenis. Dat schept rust en ik sta daardoor meer stil bij het moment. Het hier en nu, daar gaat het mij om. Yoga is voor mij onthaasten. Intussen maakte ik ook kennis met Yin Yoga. Lang in een houding blijven, goed ademen om ontspannen te verzinken in een houding door de zwaartekracht van je lichaam. Ik kan op zo’n moment alles loslaten, mijn hoofd wordt leeg. Een uitdaging om dat in verschillende houdingen op te zoeken en mijn grenzen daarin te leren kennen. Accepteren dat niet alles voor mij is bestemd, is een confrontatie waar ik mee leer omgaan.
De lessen Poweryoga stopten en Anke adviseerde Ashtanga yoga als aanvulling van de lessen die ik reeds volgde. Er kwam veel op mij af; alle bewegingen vloeiend uitvoeren op in- en uitademen vraagt veel oefening. Voor mij is Ashtanga een lange weg maar door de grenzen van mijn kunnen te leren accepteren vind ik hierin genoeg om gewoon te blijven doorgaan. Het blijkt voor mij een goeie training te zijn, fysiek omdat je kracht nodig hebt en geestelijk door me te leren concentreren en door te zetten. Dat maakt het heel boeiend. Een paar keer in de week sta ik flink te zweten. Een zekere discipline heb ik, en daar maak ik dan ook graag gebruik van. Dat heeft niets met fanatiek te maken, maar met gewoonte en omdat ik mij goed wil voelen. De eerste maanden voelde mijn lijf erg moe na afloop, maar er ontstond een soort gewenning. Ik ben nu energiek na een ‘training’. De combinatie met Yin en Dynamic zijn op hun beurt weer zo’n goeie basis voor Ashtanga!
Ik voel me inmiddels thuis in de Shala en kom steeds met veel plezier de lessen volgen. Er heerst een fijne en veilige sfeer en je merkt dat hij met toewijding en liefde wordt gerund. Anke en Chris weten met kleine aanwijzingen je te sturen daar waar ieder aan toe is. De stimulerende woorden van Anke, die ik af en toe echt nodig heb. Zij weet mij te motiveren om door te gaan, ook wanneer de weg nog lang is. Leren van de enorme ervaring die Chris heeft waardoor ik inzicht krijg wat bij mijn lijf hoort. Hoe je letterlijk gezegd, in elkaar zit en daar de voor en nadelen van leert accepteren. Fascinerend vind ik het om te zien hoe dat nogal eens verschilt tussen de een en de ander. Er is dan ook geen sprake van competitie. Ik spreek over de prille ervaring van 3 jaar waarin Yoga een plekje in mijn leven heeft veroverd. Ik voel mij fit, soepeler en ben sterker geworden. Ik ben een oneindige uitdaging aangegaan!
Annemieke Vink, November 2009
Alle foto's op deze website zijn gemaakt door Annemieke. Wij hadden ons geen betere fotografe kunnen wensen! Dankjewel, van harte, Chris & Anke
|
|